ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും സാധാരണമായ രണ്ടാമത്തെ മൂലകമാണ് ഇരുമ്പ്, അതിൽ ഏതാണ്ട് അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു 5% ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിന്റെ. ഇരുമ്പയിരുകൾ വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന ലോഹ ഇരുമ്പ് അടങ്ങിയ പാറകളും ധാതുക്കളും ആണ്

മിക്ക പാറകളിലും ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ലോഹങ്ങളോ ധാതുക്കളോ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. Not all of them have a concentration significant enough to justify mining. Those that do contain commercially valuable materials are the

"വളർത്താൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ അത് ഖനനം ചെയ്യണം" എന്നത് ഖനന വ്യവസായത്തിലെ ഒരു പൊതു പഴഞ്ചൊല്ലാണ്., അതൊരു അതിശയോക്തിയല്ല. എന്തെങ്കിലും ചിന്തിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്