Aluminium adalah unsur logam yang paling umum ditemukan di bumi, dengan total tentang 8% kerak bumi. Namun, aluminium sebagai elemen adalah reaktif dan karena itu tidak terjadi secara alami – perlu disempurnakan untuk memproduksi logam aluminium. Bahan awal utama untuk pemurnian aluminium adalah bauksit, sumber komersial utama dunia aluminium. Bauksit adalah batuan sedimen, dan sebagian besar terdiri dari OWA mineral gibbsite (Al(Oh)3), boehmit (γ-AlO(Oh)) dan diaspore (α-AlO(Oh)), dan biasanya dicampur dengan dua oksida besi goetit dan hematit, Kaolin mineral tanah liat aluminium dan sejumlah kecil Anatase (TiO2) dan/atau ilmenit (FeTiO3).
Deposito bauxite tersebar di seluruh dunia, sebagian besar terjadi di daerah tropis atau subtropis. Meskipun terbukti cadangan dari bauksit diharapkan dapat bertahan selama bertahun-tahun, kualitas cadangan yang dapat diakses secara ekonomis menurun. Untuk penyor, yang berkecimpung dalam bisnis pengolahan bauksit untuk membuat alumina, dan akhirnya logam aluminium, ini adalah tantangan dengan implikasi keuangan dan lingkungan.
Proses untuk memperbaiki bauksit metalurgi menjadi alumina melibatkan input berikut:
Output berikut dihasilkan:
Proses kimia yang paling banyak digunakan untuk menyempurnakan bauksit menjadi alumina, proses Bayer, melibatkan melarutkan Al2O3 keluar dari batu bauksit dengan Soda kaustik (Naoh) pada suhu dan tekanan tinggi. Fraksi Al2O3 dari bauksit dilarutkan ke dalam larutan, untuk kemudian diendapasi sebagai alumina. Namun, bauksit bermutu tinggi berisi hingga 60% Al2O3, dan banyak operasi deposito bauksit baik di bawah ini, sesekali serendah 30-40% Al2O3. Karena produk yang diinginkan adalah kemurnian tinggi Al2O3, sisa oksida dalam bauksit (Fe2O3, SiO2, TiO2, Bahan organik) dipisahkan dari Al2O3 dan ditolak sebagai kilang alumina berada (Arr) atau Lumpur merah. Secara umum, kualitas yang lebih rendah bauksit (yaitu lebih rendah Al2O3 konten) Lumpur merah yang dihasilkan per ton produk alumina. Sebagai tambahan, bahkan beberapa Al2O3 Bearing mineral, terutama Kaolin, menghasilkan reaksi samping yang tidak diinginkan selama proses pemurnian dan menyebabkan peningkatan generasi Lumpur merah, serta hilangnya mahal Kaustik Soda kimia, biaya variabel yang besar dalam proses pemurnian bauksit.
Lumpur merah atau ARR mewakili besar dan on-akan tantangan untuk industri aluminium. Lumpur merah mengandung sisa bahan kimia kaustik yang signifikan dari proses pemurnian., dan sangat basa, sering dengan pH 10 – 13. Hal ini dihasilkan dalam volume besar di seluruh dunia – Menurut USGS, diperkirakan produksi alumina global 121 juta ton dalam 2016. Hal ini mungkin mengakibatkan lebih dari 150 juta ton Lumpur merah yang dihasilkan selama periode yang sama. Meskipun penelitian berkelanjutan, Lumpur merah saat ini memiliki beberapa jalur komersial yang layak untuk penggunaan kembali yang bermanfaat. Diperkirakan bahwa sangat sedikit Lumpur merah yang menguntungkan digunakan kembali di seluruh dunia. Sebaliknya Lumpur merah dipompa dari kilang alumina ke impoundments penyimpanan atau landfill, disimpan dan dipantau dengan biaya besar.
Hilangnya Soda kaustik mahal (Naoh) dan pembentukan Lumpur merah keduanya terkait dengan kualitas bauksit yang digunakan dalam proses pemurnian. Secara umum, semakin rendah kandungan Al2O3 bauksit yang, semakin besar volume Lumpur merah yang akan dihasilkan, sebagai non-Al2O3 fase ditolak sebagai Lumpur merah. Sebagai tambahan, semakin tinggi kandungan silika Kaolin atau reaktif dari bauksit, Lumpur merah akan dihasilkan. Kandungan silika reaktif tidak hanya meningkatkan volume Lumpur merah, tetapi juga mengkonsumsi reagen Soda kaustik dan mengurangi hasil Al2O3 pulih dari bauksit. Oleh karena itu, ada argumen ekonomi dan lingkungan yang harus dibuat untuk meningkatkan kualitas bauksit sebelum menyempurnakan.
Proses pemisahan kering STET menawarkan produsen bauksit atau penghiasan bauksit untuk meningkatkan kesempatan melakukan proses pra-Bayer dalam meningkatkan kualitas bijih bauksit untuk memperbaiki mutu. Pendekatan ini memiliki banyak manfaat:
Dalam ringkasan, pengolahan kering dengan pemisah stet menawarkan kesempatan untuk menghasilkan nilai bagi produsen bauksit dan penyuling. Pra-pengolahan bauksit sebelum penyulingan akan mengurangi biaya kimia, menurunkan volume Lumpur merah yang dihasilkan dan meminimalkan gangguan proses.
Referensi: