淡水正在成为日益重要的商品. 硬岩矿物开采需要大量的水来开采矿石. 例如,, 在智利, 世界上最大的铜生产商, 采矿业平均使用 70 立方米的淡水可生产一公吨铜. 要从低档矿体中产生同样数量的产量, 还需要更多的淡水.
这不是唯一的问题. 用于开采矿石的淡水通常在使用后变得有毒, 需要大型水坝来存放被污染的剩菜. 全球, 这类水坝出现了许多故障, 造成死亡, 损伤, 和其他淡水来源的污染.
一个建议的解决方案是使用淡化水 (海水, 已经删除了盐). 这带来了其他几个问题: 1. 海水淡化过程成本高昂，消耗大量能源, 其中大部分由燃煤电厂生产. 2. 它并不能解决需要遏制和监测的受污染尾矿池的问题. 这是对环境的两次打击.
另一个建议的解决方案是回收采矿作业中使用的淡水. 这样做的潜力非常昂贵，而且并非总是如此 100% 有效. 而且这个过程产生的废水仍然具有剧毒.
当采矿作业的地方没有淡水资源时，存在另一个潜在问题. 然后需要将淡水运进来, 再次增加采矿成本，却无助于缓解环境影响问题. 成本上升给投资者带来更大的风险, 环境问题推动了更严格的政府监管和更激进的公众反对.
与水相关的压力使许多硬岩采矿作业陷入停滞, 似乎唯一有效的解决方案是将其从等式中删除. ST 设备 & 技术的 摩擦电带分离器 是一种干法工艺，可以高速处理大量开采材料. 其结果是，使用不使用水的节能系统，甚至可以从低品位矿体中开采更多的矿石. 当你把它们加起来时，这是很多好处.
