אפר פחם הוא השאריות המינרליות ביותר שנותרו משריפת פחם על ידי תחנות כוח פחמיות. אפר מרחף, כלומר, יש לו תכונות צמנטיות. הוא בעל ערך לשימוש בבטון מוכן כתחליף חלקי למלט פורטלנד. גם, ניתן להשתמש בו לייצור חומרי בניין אחרים כגון לבנים, אריחים, ובלוקים.
הוספת אפר פחם בתערובות בטון מציעה מספר יתרונות לצרכי בנייה. זה גם נהדר לסביבה. עבור אחד, שאריות אפר זבובים לא יצטרכו להישלח למזבלות. עבור אחר, ייצור מלט דורש תהליך סידן בטמפרטורה גבוהה המשחרר פליטות CO2. אם כל קילוגרם של אפר פחם משמש להחלפת מלט בבטון, כמעט קילוגרם אחד של CO2 נמנע מלהיכנס לאטמוספרה. למטרות בנייה, אפר מעופף בבטון מוכן לתערובת מציע מספר יתרונות לעומת בטון מלט רגיל של פורטלנד בלבד, כולל –
בטון מעורבב עם אפר זבובים דורש פחות מים לייצור, שיוצר מוצר צפוף יותר שנוטה פחות להתכווץ. זה הופך אותו לחזק יותר ופחות נוטה לפיצוח או חדירות. פחות חדירות מספקת עמידות נהדרת בפני מזג אוויר קר על ידי שמירה על לחות וכימיקלים בדרכים, שיכולים להתכווץ ולהתרחב ככל שהטמפרטורות משתנות בהתאם לעונה.
הצורה הכדורית של חלקיקי אפר זבובים עוזר להקל על תנועת הבטון, אפילו בהפחתת מים בהשוואה לבטון רגיל. כך קל יותר לשאוב, קל יותר למקם, וקל יותר לעצב, וזה יוצר גימור חלק יותר עם פרטים חדים.
מלט הוא המרכיב היקר ביותר של בטון מוכן. על ידי שימוש באפר זבובים כתחליף, זה יכול ליצור מוצר טוב יותר כי הוא פחות יקר לייצר. מוצר טוב יותר וזול יותר לייצור הוא ברכה למי שצופה בשורה התחתונה. גולמי, אפר זבובים לא מטופל מכיל לעתים קרובות פחם פחם שיורי, או פחמן, אשר יכול להשפיע על הביצועים שלה או אפילו את היכולת שלה לשמש בטון.
את סט ציוד & טכנולוגיה תהליך הפרדה אלקטרוסטטי יכול לטפל באפר זבובים גולמי על ידי הסרת שאריות פחם לא רצויות. המוצר המתקבל הוא כיתה בטון עשיר במינרלים, סימן מסחרי ProAsh®. ניתן להשתמש בתהליך STET הן על אפר זבובים טרי והן על אפר זבובים שהופק באופן היסטורי.