ברזל הוא היסוד השני בשכיחותו על פני כדור הארץ וכולל כמעט 5% של קרום כדור הארץ. עפרות ברזל הן סלעים ומינרלים המכילים ברזל מתכתי המופק על ידי

רוב הסלעים מכילים צורה כלשהי של מתכות או מינרלים. לא לכולם יש ריכוז משמעותי מספיק כדי להצדיק כרייה. אלה המכילים חומרים בעלי ערך מסחרי הם

"אם זה לא יכול להיות גדל זה חייב להיות ממוקש" הוא פתגם נפוץ בתעשיית הכרייה, וזו לא הגזמה. קשה לחשוב על