Jern er det nest vanligste elementet på jorden og består nesten 5% av jordskorpen. Jernmalm er bergarter og mineraler som inneholder metallisk jern som ekstraheres av

De fleste bergarter inneholder en eller annen form for metaller eller mineraler. Ikke alle av dem har en konsentrasjon betydelig nok til å rettferdiggjøre gruvedrift. De som inneholder kommersielt verdifulle materialer er

"Hvis det ikke kan dyrkes, må det utvinnes" er et vanlig ordtak i gruveindustrien, og det er ikke mye av en overdrivelse. Det er vanskelig å tenke på noen